Los indigenas Nasa han comenzado nuevamente a recuperar su territorio en el norte del Cauca, que les fue arrebatado desde la época de la Conquista.
Un pueblo resiste desde las montañas del norte del Cauca.
Los nasa llevan luchando por recuperar sus tierras desde la Conquista. Un decreto de la época ordenó su desplazamiento hacia las lomas, lo que facilitó el despojo de sus casas y siembras. Las explanadas más fértiles quedaron en manos de terratenientes y dio origen a una disputa histórica por el territorio que todavía se libra.
Los indígenas levantaron sus resguardos y de a poco recuperaron cerca de 200.000 hectáreas después de la expulsión de los españoles. Estos son campos importantes en lo cultural, espiritual y ambiental. Pero poco se pueden aprovecharlos en lo agrícola: tan solo 31.000 hectáreas son aptas para cultivar de acuerdo al investigador y economista Héctor Mondragón.
En el siglo XX se dieron varias condiciones que cambiaron el paisaje del norte del Cauca hasta lo que es actualmente: extensos cañaverales.
El negocio sufrió cambios con el triunfo de la revolución cubana, en la década del 50 del siglo XX. Los precios de la caña subieron e industrias que dependían de la producción de la isla, como las estadounidenses, debieron buscar otros proveedores en la región, como Colombia.
A la par, la época de ‘La Violencia’ mermó aún más la lucha por la tierra en el Cauca. Se destruyeron resguardos, asesinaon a líderes y ocurrieron masacres. De nuevo abandonaron el territorio.
En las 225.560 hectáreas que componen la región azucarera (norte del Cauca, franja central del Valle del Cauca y sur de Risaralda) se siembra todo el año. En un informe de 2016, la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar de Colombia -Asocaña- asegura que en el país se producen 120 toneladas de azúcar por cada 10.000 metros cuadrados de cultivos.
La caña también es usada en la fabricación de biocombustibles. La Federación Nacional de Biocombustible (Fedebiocombustibles) señala que Colombia produce 1.200.000 litros por día y en cinco plantas se especializan en elaborar etanol: Ingenio del Cauca -INCAUCA-, Ingenio Manuelita, Ingenio Mayaguez, Ingenio Providencia e Ingenio Risaralda.
La Liberación de la Tierra
A lo largo de la lucha por el territorio, una parte del pueblo nasa ha utilizado diferentes estrategias como respuesta al despojo: la resistencia, la recuperación y la autonomía. Actualmente el desafío es tejer estas acciones para frenar los efectos dañinos de las industrias en el medioambiente.
En diciembre de 2014, ellos retomaron la Liberación de la Madre Tierra que empezó en Corinto y el rescuardo de Huellas, de Caloto, en 2005. Es la toma de monocultivos para limpiarlos con machetes de la caña. Los indígenas basan este proceso en la espiritualidad, pues como ellos mencionan: “Sin espiritualidad no hay nada”. Son conscientes de que el resultado de la lucha es para sus nietos, quienes verán los campos libres y sin agroquímicos.
El fin de la liberación no es tomar los medios de producción y apropiarse de ellos. Se trata de cambiar el modelo económico de la tierra y garantizar el alimento a las comunidades indígenas de la región. Así lo que explica 'León', uno de los indígenas que participa en la liberación y que prefiere no dar su nombre por seguridad.
La lucha del pueblo Nasa también se vio afectada por el conflicto armado. Los indígenas del norte del Cauca debieron resistir al enfrentamiento entre las guerrillas y el Ejército, además de padecer el reclutamiento. Sin embargo, la violencia contra líderes de comunidades étnicas no ha parado con el acuerdo de paz con las Farc. Entre el primero de enero y el 31 de agosto de este año fueron asesinados 101 en todo el país.
“Antes estábamos en medio de la guerrilla y el Gobierno. Ahora no sé si nos convirtamos en el objetivo. Eso lo vamos a averigurar con el tiempo”. "Le'on", Liberador Nasa
“Dicen que esto es ilegal, pero no lo es. Es lo que nosotros como indígenas debemos hacer. Para mí está bien y por eso estoy orgulloso cultivando maíz, frijol y otros granos en donde antes había caña”, menciona un indígena mientras coloca las semillas en las tierras que hace poco "liberó".
Este es un trabajo realizado en conjunto con Pueblos en Camino, Semana Rural y TeleSUR.